AI 시대 SEO와 GEO는 어떻게 해야 할까? 구글이 말하는 AEO·GEO의 정체

저는 매체에서 일하며 SEO에, 그리고 최근에는 GEO에 관심이 많았습니다.

GEO(Generative Engine Optimization : 생성형 엔진 최적화)는 새로운 분야가 아니라 SEO의 한 갈래라는 것이 구글의 시각입니다. 구글 검색팀 팟캐스트의 1부와 2부(2026년 1월)에서 대니 설리번과 존 뮬러가 이 문제를 다뤘습니다.

결론: 이름만 다를 뿐 SEO다

AEO(답변 엔진 최적화), GEO, AIO처럼 약어가 쏟아지고 있습니다. 대니 설리번은 알파벳을 줄줄이 붙인 농담 이름까지 지어 불렀습니다. 그는 이 모두가 지역 SEO처럼 SEO 안의 한 갈래라고 했습니다.

구글은 엔지니어와 머리를 맞댄 끝에 “따로 할 일은 거의 없다”는 결론을 냈습니다. 구글의 순위 시스템은 알고리즘이나 AI가 아닌 사람을 위해 쓴 콘텐츠를 보상하기 때문입니다.

SEO를 전혀 모르는 사람도 괜찮다고 했습니다. 콘텐츠가 웹에 공개돼 있다면 사람을 위한 글쓰기에만 집중해도 된다는 것입니다.

구글이 답한 SEO·GEO 질문

AI 검색을 위해 무엇에 집중해야 하나요?

원본 콘텐츠입니다. 슈퍼볼 시작 시각이나 퍼즐 게임 정답 같은 흔한 정보는 이제 AI와 검색이 바로 보여 줍니다. 대니 설리번은 그 사이트만이 제공할 수 있는 관점과 직접 겪은 경험이 강점이라고 했습니다.

영상이나 이미지도 중요한가요?

중요합니다. 사람들은 이제 사진이나 영상을 찍어 질문하기도 합니다.

과거에는 글 위주였다면 이제는 원본 이미지와 영상을 더하는 것이 이런 검색에서 기회가 됩니다. 구조화 데이터도 도움이 되지만 비법은 아니라고 했습니다.

일반 검색엔 나오는데 AI 개요엔 왜 없나요?

AI 개요는 쿼리 팬아웃으로 사용자가 입력한 검색어 너머의 관련 검색을 여러 번 합니다. 그래서 일반 검색 결과와 AI 개요의 출처가 다를 수 있습니다.

성과는 무엇으로 재야 하나요?

클릭 수보다 질 좋은 클릭과 전환입니다. 구글은 AI 기능을 거쳐 들어온 방문자가 사이트에 더 오래 머무는 것을 확인했다고 했습니다. 대니 설리번은 이들이 원하는 것을 더 잘 알고 들어오기 때문이라고 봤습니다. 대니 설리번은 사이트를 운영할 때 방문자의 이메일을 받는 것을 첫 목표로 삼았다고 소개했습니다.

AI가 좋아하게 글을 잘게 쪼개야 하나요?

아닙니다. 구글은 AI용으로 글을 쪼개거나 버전을 두 개 만드는 것을 원하지 않는다고 했습니다.

지금 효과가 있어 보여도 시스템이 바뀌면 그 노력은 사라질 수 있습니다. 가능한 모든 문장마다 페이지를 만드는 것도 하지 말라고 했습니다.

SEO 업체나 도구는 어떻게 골라야 하나요?

먼저 구글의 공식 안내를 이해하라고 했습니다. “구글이 그렇게 말했다”는 주장에는 근거가 어디 있는지 물어봐야 합니다. 도구가 주는 도메인 점수는 구글의 점수가 아니며, 성과를 보장한다는 말은 주장일 뿐입니다.